院中的茉莉蔥蘢凝碧，綠葉受小池中的水汽滋潤，蒼翠的顏色，仿佛在整個葉面流動。藍棠抱進一捧牡丹花，姚黃魏紫，煞是好看。外廊上的木板“嘎吱”作響，藍棠緩步行至我面前，躬身請示需將牡丹置往何處。

我側過臉乜斜一眼。“怎麽是牡丹？換成棣棠花吧。”

“是。”藍棠順從地應著，退身抱著牡丹離去。藍衣如空，劃出清爽的弧度。

我始知他不是那個笑眼盈盈的蟒蛇公子。

清風簌簌地撥動樹葉的琴弦。我端起茶啜一口，淺笑道：“你不用絳姝做式神，我都不能憑梅香知曉是你來了。”

雲荒徑自行至我身邊。“盈袖做得很好。”

“是麽。”

雲荒清冷地望過來。“怎麽改喝茶了？你的酒飲完了？”

我搖了搖頭。“沒有人一起，再好的酒都味同飲水。不如捧一盞茶，觀其色，聞其香，好歹落個風雅之名。”

雲荒靜靜地看著我。“雲深，你真的這樣在意張青莽？”

我不由“噗嗤”一聲笑出來。雲荒眉心微蹙地看向我，我自覺斂了笑意解釋道：“張青莽誠然是個好友，見地深遠，溫潤清和。與他飲酒交談，如春風拂柳，清水漾花。他走了，我覺得可惜。”

“哦。”雲荒應一聲，面色沈靜。

“還有你。你是匡秩之神，亦擔有九州命相之職，九州的命運、星象，都需你一分一毫地觀測著。往後的酒，怕是真的只有我獨飲了。”

“雲深。”他喚我一聲，“你若空閑，自可尋我飲酒。”

“好，我會來尋你的。說起來，九州命相應該游歷九州，觀天下運勢。你和試玉是不是即日便要離開？”

雲荒頷首。“大抵半個月後。”

“哦。”

木質外廊響起略顯急促的腳步聲。藍棠依舊抱著那捧姚黃魏紫，迅速而不失從容地小步跑到我面前。“主人。”他躬身道，“門外有客相候。”

“哦？”我甚是意外，“可是有委托之人？”

“是。”藍棠溫順答道。

“請他進來吧。”

藍棠低眉躬身，將一捧牡丹放在外廊一角。木板“吱吱嘎嘎”地響，我看著雲荒，開口說道：“今日的情形，倒是與滕原覆交付委托時頗為相像。”

雲荒忖了忖。“是慕貍追一事？”

“正是。那日亦是雇主急急惶惶送來請帖，今次愈加，雇主都直接找上門了。”

“興許是難言之隱。”

“或許。待人來了便可知曉。”

藍棠領進來的人，是個年輕俊朗的男子。金質嵌玉的發冠，上好的刺繡折枝花紋衣料，神色清臒，氣態優雅。應該又是都邑城中，某位舉足輕重的人物。來人步履從容泰定，唯一雙眼睛掩不住地透出憂慮。我自廊上站起，盈盈施禮。“有勞閣下遠道而來。不知閣下如何稱呼？”

那人駐足而立。“在下楚致遠。”

“楚公子安好。若不介意，可否就在這廊上相聊？”

楚致遠稍一躊躇，眼神落在尚自安坐的雲荒身上。

“楚公子不必介懷。這位是雲荒仙者，即是兩百年前為九州羽化的維序神尊。任何的話，楚公子但說無妨。”

他這才放了心，與我們相圍坐於外廊之上。我示意藍棠端來茶葉，另置矮幾一張，以爐煎茶。楚致遠註視著藍棠來來回回，眉間刻著一道淺淺的印痕，似是將滿懷愁緒都容納在了裏面。

“楚公子請用。”我替他添滿一杯茶。

他低聲說一句：“多謝。”

我的手一顫，雲荒接過茶壺，往我的杯子裏傾註茶水。

我暗自嘆息一聲，含笑對楚致遠道：“楚公子遇到了怎樣的事情？煩請細致地說一說吧。”

楚致遠頷首，沈默片刻，緩緩開口道：“這件事情，並非發生在我身上。而是舍弟楚寧遠。”

楚家二公子寧遠，俊逸靈秀，文采斐然。素來是都邑城中韶華女子傾慕之對象。寧遠年過二十，楚家父母主張為次子說媒娶親，寧遠斷然拒絕。問起緣由，乃是寧遠早已心系他人，再不可接受別的女子。楚家父母並不強求，由其放浪形骸，縱情於山水之間。

一年前的春日，楚寧遠攜人入聚靈山，拜訪神祠。自出了神祠，楚寧遠便神思恍惚，落落寡歡。眾人不解其故，只當他登山勞累，未做多想。返程途中，楚寧遠落於最後，眾人於前言笑晏晏。待談及楚寧遠，回首相喚，卻見其早已消失，杳然無蹤。 眾人急忙沿途尋找，終不可得。由是半年，人人皆道楚家公子寧遠已墜崖而死。

七月既望，月輝滿天。楚致遠獨自坐在紫薇樹下，對月撫琴。夜風過處，花粒簌簌墜落，紛繁如雨。楚致遠驀地想起年幼時，弟弟端著一捧花，笑嘻嘻地叫自己快看。琴弦一聲錯音，曲不成調。

身後有輕笑聲。“曲有誤，可真不像你。”

他怔怔地回過頭去，滿眼的不可置信。“寧遠？”

“是。”那人微笑頷首，眸色溫暖明潤，“哥，我回來了。”

“怎麽會？！你明明已經……”

那人不急不惶，緩緩吟道：“與君世世為兄弟，更結人間未了因。”這是若幹年前，致遠病重之時，寫於弟弟的一句詩。

“寧遠？”

他溫潤含笑。“是我。”

楚家二公子死而覆生，家人欣喜若狂。楚寧遠說，自己當時確實是墜下了懸崖，不過後來幸得仙者相救，平安無虞。父母追問恩人，寧遠道其已游走四方，不可再見。楚家人只求二公子安康，便未追根究底。只有楚致遠一人，心有疑竇。

楚寧遠經歷過生死，性子變得沈靜，只是尋訪山水的癖好愈發濃郁。他常常獨自上聚靈山，或是都邑附近各色的山山水水。兩天前，楚致遠借助仙者的隱身之術，跟隨弟弟上了聚靈山。

聚靈神山，林茂雲深之處，立著一方小巧的竹屋。屋前竹林青秀，疏疏斜陽疏疏竹，千竿萬竿皆是人世的悠遠。寧遠行至院落之外，輕叩柴扉，竹屋裏迎出個傾世絕艷的女子。雲鬢半偏，明眸似水，唇邊漾著清甜的笑。一身素色的衣裳潔白勝雪，衣上繪有漸次綻放的牡丹。栩栩如生，似乎竟能聞到幽淡的花香。

“寧遠。”那女子撲在他的懷裏，闔眸展顏，滿身滿心皆是動人的幸福。

我仔細地側耳傾聽，楚致遠卻戛然而止，神色不安。

雲荒放下茶盞，語氣平靜地追問一句：“楚公子，後來你又看到了什麽？”

楚致遠思忖一番，小心說道：“寧遠和那女子進了木屋，兩個時辰後才出來。我想探尋那女子的來由，便在寧遠走後繼續逗留。那女子目送寧遠消失於山腳，隨後長袖一揮，木屋、竹林，登時消散，只餘一片荒澤。”

雲荒若有所思。我同他交換了個眼神，繼續問道：“楚公子，那女子，你是不是認識？”

他面色瞬變。“我……只是知道，曾經遙遠地見過一面。”

“那麽，就你所知，她是誰呢？”

楚致忽而繃緊了身子，擡眸徑直註視著我，清脆地吐出四個字。

“公主試玉。”

作者有話要說：

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